Es ist kaum zu glauben, aber am 1. Januar 2023 jährt sich der Tag, an dem wir begonnen haben, unseren Kunden Übersetzungsdienstleistungen anzubieten, zum 20. Bei dieser Gelegenheit möchte ich einen kurzen Rückblick auf diese Zeit und einen kurzen Ausblick auf die Zukunft geben.
Unser Weg ins Übersetzungsgeschäft
Ursprünglich wollte ich Geografie und Kartografie studieren, aber das Schicksal und die historische und gesellschaftliche Entwicklung haben mich dazu gebracht, Englisch zu studieren. Damals war die Übersetzungswissenschaft noch nicht als Studienfach an der Universität in Nitra etabliert. Uns – das heißt mir und Katka, meiner Frau und Kollegin in einer Person – war jedoch klar, dass nach der tschechoslowakischen Samtrevolution von 1989 und in einem Land mit Hunderten von Übersetzern aus dem Russischen ein großer Bedarf an Übersetzungen, insbesondere aus dem Englischen und ins Englische, bestehen würde. Mein Interesse an diesem Thema spiegelte sich auch in meiner Diplomarbeit „Übersetzung von Fachtexten im Bereich der Leibeserziehung“ wider, die sich mit der Terminologie des Rugby befasste. Diese Arbeit wurde beim ersten jährlichen Wettbewerb für Studenten, der vom Literaturfonds, der Slowakischen Gesellschaft der Übersetzer künstlerischer Literatur (SSPUL), der Slowakischen Gesellschaft der Übersetzer wissenschaftlicher und technischer Literatur (SSPOL ) und der Philosophischen Fakultät der Comenius-Universität veranstaltet wurde, ausgezeichnet.
Übersetzen und Dolmetschen gehörten auch zu meinen Arbeitsaufgaben, als ich als Beamter im Strafvollzugs- und Gerichtsvollzieherdienst tätig war, wo ich mich mit Übersetzungen im Bereich der Strafvollzugswissenschaften beschäftigte. Unter anderem dolmetschte ich bei Veranstaltungen des Europarats und des Europäischen Komitees zur Verhütung von Folter und unmenschlicher oder erniedrigender Behandlung oder Strafe (CPT). Später wechselte ich in die Privatwirtschaft, wo ich in der Personalabteilung arbeitete. Noch heute profitiere ich bei meiner täglichen Arbeit von den Erfahrungen, die ich in der Personalbranche gesammelt habe. Katka arbeitete in der Handelsabteilung eines Maschinenbauunternehmens, wo sie ihre Englischkenntnisse täglich einsetzte, sei es in Form von Übersetzungen oder zum Zweck der Kommunikation im Rahmen von Marketingaktivitäten.
Unsere ersten Schritte als selbständige Übersetzer
Nach der Geburt unserer zweiten Tochter übersetzte Katka noch während ihres Mutterschaftsurlaubs nebenbei, und mit dem Ende ihres Mutterschaftsurlaubs erkannten wir, dass diese Zeit eine ideale Gelegenheit für uns war, um zu versuchen, auf eigenen Füßen zu stehen. Am 1. Januar 2003 gründete Katarina Absolonova ein Übersetzungsunternehmen, und schon nach wenigen Monaten überstieg der Gewinn aus ihrer Geschäftstätigkeit meine eigenen Einkünfte. Ich habe als Externer mitgeholfen, vor allem bei technischen und Marketingfragen. Später kam ich zu ihr in die Firma und schlug eine unternehmerische Laufbahn ein. Der Name ASAP wurde gleich zu Beginn unserer Geschäftsreise gewählt, wobei ich mich von meinem eigenen häufigen Text am Ende meiner geschäftlichen E-Mails inspirieren ließ, der lautete: „Bitte so schnell wie möglich liefern“. Neben der offensichtlichen Anerkennung der Tatsache, dass die rechtzeitige Lieferung von Übersetzungen eine der wichtigsten Anforderungen unserer Kunden war und ist, war es uns persönlich wichtig, dass unser Firmenname mit dem Buchstaben A beginnt. Was das Logo des Unternehmens betrifft, so wurde es stark von der Optik der BBC inspiriert, da ich ein großer Fan und langjähriger Zuschauer und Hörer ihrer Sendungen bin.
Zusammenarbeit mit externen Übersetzungsdienstleistern
Eine kurze Zeit lang haben wir unseren Kunden Übersetzungen geliefert, die nur von uns beiden angefertigt wurden. Die Nachfrage nach unseren Übersetzungsdiensten wuchs jedoch von Tag zu Tag, und wir standen vor der Frage, ob wir weiterhin nur als freiberufliche Übersetzer tätig sein wollten oder ob wir den Schritt in die Geschäftswelt wagen wollten, indem wir neben internen Übersetzern und unseren eigenen Projektmanagern auch externe Übersetzer engagierten.
Erste interne Übersetzer und Projektmanager
Zunächst entschieden wir uns für die einfachere und vor allem wirtschaftlich sicherere Variante, mit externen Übersetzern zusammenzuarbeiten, und nach ein paar Monaten beschlossen wir, unsere ersten Vollzeitmitarbeiter einzustellen. Diese Entscheidung hatte sicherlich ihre Vorteile. Wenn wir zum Beispiel im Urlaub waren, mussten wir nicht mehr mit dem Laptop in der Hand durch den Wald traben und verzweifelt nach dem schwer fassbaren mobilen Internetsignal suchen. Nach vielen Monaten konnten wir endlich unseren Urlaub in vollen Zügen genießen, ohne regelmäßig unsere E-Mail-Postfächer überprüfen zu müssen. Unser Ziel war es, ein mittelgroßes Übersetzungsunternehmen aufzubauen, das Übersetzungsdienstleistungen in der gleichen Qualität und Vielfalt wie multinationale Übersetzungsunternehmen anbieten kann, aber zu einem Preis, der für normale Firmenkunden akzeptabel ist. In der Slowakei war dieses Segment zu diesem Zeitpunkt praktisch noch unentdeckt. Es gab hauptsächlich kleine Übersetzungsunternehmen, die in der Regel aus einem Übersetzer und seinem Assistenten bestanden, oder große Unternehmen, die aus dem Ausland kamen und auf dem lokalen Markt tätig waren. Dieses Modell hat sich in der Slowakei bewährt.
Die Situation war etwas komplexer, als wir eine Niederlassung in der Tschechischen Republik gründeten. Der tschechische Übersetzungsmarkt war bereits stärker gesättigt, was sich in einem stärkeren Wettbewerb im Übersetzungsgeschäft niederschlug. Unsere im März 2007 gegründete tschechische Niederlassung mit dem Namen ASAP-translation.CZ stellt jedoch einen bedeutenden Mehrwert dar, da wir sowohl für ausländische Übersetzungsunternehmen als auch für Endkunden als Lieferant von Übersetzungen nicht nur für die slowakische Sprache, sondern auch für Tschechisch, Ungarisch und Polnisch tätig sind.
Technischer Fortschritt bei den Übersetzungsdiensten
Ich glaube, dass wir seit vielen Jahren von unseren Kunden, Lieferanten und Konkurrenten als Vorreiter für neue Technologien und Übersetzungsverfahren angesehen werden. Allerdings war mein Verhältnis zu Computern anfangs nicht ganz so klar. Es war mein Cousin, der meine Diplomarbeit in einen PC eintippte, denn ein Computer gehörte damals noch nicht zur Standardausstattung eines Haushalts. Anstatt mit Computern zu arbeiten, haben wir im Gymnasium Flussdiagramme von Hand gezeichnet. An der Universität wurde uns einmal im Rahmen einer Vorlesung ein Computerraum gezeigt, aber in Wirklichkeit wusste ich nicht einmal, wie man ihn einschaltet. Alles änderte sich, als ich für den slowakischen Strafvollzugs- und Gerichtswachdienst zu arbeiten begann, wo mein allererster – und übrigens ausgezeichneter – IT-Lehrer ein Kollege von mir war. Unseren ersten Computer kaufte ich von meinem letzten Gehalt, das ich vom Gefängnis- und Gerichtsvollzieherdienst erhielt, was einige unserer Familie und Freunde empörte, die nicht verstanden, warum wir uns ein teures Spielzeug kauften, obwohl wir noch nicht einmal eine Wohnung besaßen. Es folgte die Beschaffung eines Internetzugangs, der zu dieser Zeit für einen Übersetzer noch nicht üblich war. Ich erinnere mich, wie ich einmal nach Bratislava reiste, um eine niederländische Übersetzung abzuholen, die von einem Übersetzer angefertigt worden war, der zwar einen Computer besaß, aber dessen Einsatz für Übersetzungszwecke als Zeitverschwendung betrachtete. Es folgte das erste Trados v2.0, das über einen Second-Hand-Shop in Deutschland erworben und mit einem Anti-Piraterie-Dongle ausgestattet wurde. Der Besitz eines Trados bedeutete damals nicht nur eine erhebliche Zeitersparnis, sondern war auch ein hervorragendes Marketinginstrument. Zur gleichen Zeit begann ich unerwartet als Förderer, Dozent und Experte für die Einführung der computergestützten Übersetzung in der Slowakei zu arbeiten.
Die Anfänge des Online-Marketings in der Übersetzungsbranche
Obwohl Trados ein starkes Marketinginstrument war, waren wir uns bewusst, dass die Beschäftigung anderer Personen nicht nur einen Vorteil in Form von externen Arbeitskräften darstellte, sondern vor allem unsere Verpflichtung, genügend Übersetzungen zu sichern, um ein angemessenes Gehalt für die Mitarbeiter zu gewährleisten. Da die meisten unserer Kunden ausländische Übersetzungsunternehmen waren, investierten wir zunächst in Marketing in Form von Eintragungen in verschiedene Kataloge und Verzeichnisse, die wir auch für E-Mail-Marketing nutzten. Damals wurden die E-Mail-Postfächer noch nicht mit Dutzenden oder gar Hunderten von unerwünschten Nachrichten zugeschüttet. Wenn man damals den Leuten ein Angebot für eine Übersetzung schickte, freuten sie sich oft aufrichtig und wurden zu Stammkunden. Buchstäblich über Nacht haben wir auf diese Weise Dutzende von neuen Kunden gewonnen.
Die Entwicklung des Internets schritt jedoch schnell voran, und alle begannen, E-Mail-Marketing zu nutzen, was zu einem erheblichen Rückgang seiner Wirksamkeit führte. Wieder einmal ist es uns gelungen, einen neuen Weg des Marketings in Form von Google AdWords zu finden, das derzeit in Google Ads umbenannt wurde. In den Anfängen brauchte man nur für ein paar Schlüsselwörter zu bezahlen, und schon kamen Kunden und Übersetzer in Scharen zu einem. Hier muss ich zugeben, dass ich die Geschwindigkeit der Entwicklung dieser Art von Werbung unterschätzt und unsere damalige Marktposition nicht optimal genutzt habe. Die Situation änderte sich sehr schnell, bis wir eines Tages einfach feststellten, dass die meisten Klicks nicht von Kunden, sondern bestenfalls von neuen Übersetzern und schlimmstenfalls von der Konkurrenz oder robotergesteuerten Spamming-Systemen kamen.
Gründung des Verbands der Übersetzungsunternehmen der Slowakei (ATCSK)
Der Übersetzungsmarkt wuchs nicht nur weltweit, sondern auch in der Slowakei schnell, und in vielen Ländern wurden Verbände gegründet, in denen sich Übersetzungsunternehmen zusammenschlossen, deren Ziel es war, professionelle Übersetzungsdienstleistungen und die Zusammenarbeit mit Universitäten, die eine Ausbildung im Bereich Übersetzen und Dolmetschen anboten, zu fördern. Auch unser Unternehmen ASAP-translation.com, s.r.o. hatte das Bedürfnis, sich in diesem Bereich zu etablieren und an der Förderung professioneller Übersetzungsdienstleistungen mitzuwirken, weshalb wir im Jahr 2006 die Gründung des Verbands der Übersetzungsunternehmen der Slowakei initiierten. Es gelang uns, die meisten der damals größten Übersetzungsunternehmen zu gewinnen, und 2007 wurde der Verband der Übersetzungsunternehmen der Slowakei (ATCSK) gegründet. Später wurde sie Mitglied der Europäischen Union der Übersetzerverbände (EUATC). Im Rahmen von ATCSK haben wir an der Förderung der Professionalität bei der Erbringung von Übersetzungs- und Dolmetschleistungen mitgewirkt. Der CEO von ASAP-translation.com, s.r.o. war zwei Amtszeiten lang Präsident von ATCSK. In dieser Zeit ist es uns gelungen, eine Zusammenarbeit mit Universitäten, die eine Ausbildung im Bereich der Translatologie anbieten, sowie ein Programm für Berufspraktika für Studenten der Constantin-der-Philosoph-Universität in Nitra, der Comenius-Universität in Bratislava und der Matej-Bel-Universität in Banska Bystrica zu starten. Wir haben auch Gespräche am runden Tisch organisiert, bei denen es uns gelungen ist, eine Zusammenarbeit mit den Organisationen der Übersetzungsfachleute SSPOL und SAPT aufzubauen.
Leistungen des Übersetzungsunternehmens ASAP-translation.com
Das Übersetzungsunternehmen ASAP-translation.com, s.r.o. hat sich in den 20 Jahren seiner Tätigkeit zu einem der führenden Anbieter komplexer Übersetzungs- und Lokalisierungsdienstleistungen nicht nur in der Slowakei, sondern in ganz Europa entwickelt. Neben den regulären Übersetzungs- und Dolmetscherdiensten bieten wir auch verschiedene spezialisierte Dienstleistungen wie die Transkription von Aufnahmen in Fremdsprachen, Untertitelung, Lokalisierung und Voice-over an. Sehr beliebt sind auch die Dienste unserer Facebook-Sprachberatungsgruppe mit mehr als 6.000 Mitgliedern. Wir führen jedes Jahr Übersetzungsprojekte in verschiedenen Kombinationen von mehr als 100 Sprachen durch und haben im Dezember 2019 den Meilenstein von 100.000 abgeschlossenen Übersetzungsprojekten erreicht.
Im Jahr 2021 konnten wir zum ersten Mal einen Umsatz von mehr als 1 Million Euro erzielen, und in der inoffiziellen Rangliste der Übersetzungsunternehmen in der Slowakei belegten wir den 5. Im Rahmen der Ausbildung junger Übersetzer haben wir nicht nur an Universitäten und auf Konferenzen in der ganzen Slowakei Vorlesungen gehalten, sondern auch in Prag, Brüssel, Budapest, Barcelona, Portsmouth und Buenos Aires, sowie eine Fortbildung für DGT-Übersetzer in Luxemburg. Im Jahr 2006 belegte Katarína Absolonová den zweiten Platz in der Kategorie „Angehende Unternehmerin“ bei der siebten jährlichen Verleihung des Preises für herausragende slowakische Unternehmerinnen, die von der Nationalen Agentur für die Entwicklung kleiner und mittlerer Unternehmen zusammen mit dem Spitzenzentrum für Unternehmerinnen organisiert wird.
Im Jahr 2010 wurde Katarína im Rahmen des Projekts Support for Women’s Entrepreneurship in Slovakia“ (Unterstützung des Unternehmertums von Frauen in der Slowakei) unter der Schirmherrschaft der Europäischen Kommission zur Botschafterin für slowakische Geschäftsfrauen“ ernannt. Die Aufgabe der Botschafterinnen besteht darin, das Unternehmertum von Frauen zu fördern und alle Frauen, die sich mit dem Gedanken tragen, ein eigenes Unternehmen zu gründen, zu motivieren und zu inspirieren. Im Jahr 2017 hat unser Mitarbeiter Jakub Absolon seine Dissertation geschrieben und erfolgreich verteidigt, in der er sich mit dem aktuellen und komplexen Thema der maschinellen Übersetzung und des Post-Editing-Prozesses befasste. Im Rahmen des Greentranslator-Projekts waren wir Mitorganisatoren des Öko-Festivals in Nitra und trugen mit unseren zahlreichen Pro-Bono-Aktivitäten in der Region zur Entwicklung der Zivilgesellschaft bei. Was unsere Publikationstätigkeit betrifft, so haben wir mehrere Publikationen veröffentlicht, die auf die Ausbildung von Übersetzern im Bereich des Übersetzungsprojektmanagements, der Lokalisierung, des Einsatzes der computergestützten Übersetzung und des Einsatzes der maschinellen Übersetzung in der professionellen Übersetzung abzielen.
Die Zukunft der Übersetzungsbranche
Wir gehen nun in unser drittes Jahrzehnt, in dem wir unseren Kunden Übersetzungs- und Lokalisierungsdienstleistungen anbieten. Die zukünftige Entwicklung unseres Unternehmens geht Hand in Hand mit den Entwicklungen in der Übersetzungs- und Lokalisierungsbranche. In der Vergangenheit – aber auch heute – gehören wir zu den Übersetzungsunternehmen, die nach vorne blicken und versuchen, zu den Ersten zu gehören, die moderne Technologien und Verfahren in ihre Prozesse einbinden, um unseren Kunden auf transparente Weise ein vielfältiges Portfolio an Übersetzungsdienstleistungen in der gewünschten Qualität und im gewünschten Umfang, mit pünktlichen Lieferterminen und zu einem angemessenen Preis zu bieten.
Haftungsausschluss für maschinelle Übersetzung
Diese Übersetzung wird von einem vollautomatischen maschinellen Übersetzungstool erstellt, um Ihnen eine grundlegende Vorstellung vom Inhalt in einer Sprache zu vermitteln, die Sie verstehen. Es wurde kein menschliches Eingreifen vorgenommen und der Dienstleister übernimmt keinerlei Garantie für die Richtigkeit der Übersetzung und haftet nicht für etwaige Fehler. Siehe auch die Rechtsmitteilung.
Wenn Sie jegliche Fragen zur Richtigkeit der in der übersetzten Fassung der Website enthaltenen Informationen haben, sehen Sie sich bitte die offizielle Fassung des Textes an Slowakisch oder wenden Sie sich an einen professionellen Übersetzungsdienst.
